在日本有使用图章(也称印鉴)代替签名的习惯。
以下是日常生活中使用图章(印鉴)的场合：
1)在收到朋友或家人寄来物品的时候
2)在租借住房的时候
3)在开设银行户头的时候
4)在订定手机合同的时候
5)在政府机关办理(譬如结婚)手续的时候
6)在公司间交易(合同)的时候
7)在记录商务议事或写信的时候
等等。
假使其他的国家用签名的场合，日本人会使用图章。
就法律来说「用签名(亲自签名)」「签名盖章(文件上事先打好自己的姓名或公司名称后仅在旁边盖上图章的话」其法律效力是一样的。因此即使没有图章只要签名应该是没有问题,不过日本人还是有倾向在文件上看到红印泥图章的痕迹，才认为「这是正式文件」。
当留学生租借房子订定合同时，有些房东事先了解留学生没有图章，也可能只要签名即可。不过有些银行开设户头时不可只有签名。同时订定手机合同时，也可能需要图章。
图章有很多的种类：
1) 现成图章(三文判sanmonban)
在日常生活中经常被使用的东西、也可称为便章。只需数百日元就有现成品。从前日本货币单位是用"文(mon)"，意思是说这种图章仅价值三文钱(当时的价值来说也是很便宜的东西)。
2) 正式图章(実印jitsuin)
每个人仅能登记1个正式图章在政府机关，生活上即使没有拥有正式图章也能生活。若事先登记的话，政府机关就按着印迹(盖上图章后的痕迹称为印迹) 发行「印鉴证明」。在日常生活中「请盖一下图章」程度的场合(譬如收到物品时、在收据单上盖上图章)，不会被要求要印鉴证明。对于高额的购物时(譬如买车或买土地时)，或是公司设立的时候，成为担保人的时候，那时才需要政府机关发行的印鉴证明书。若是外国人的情况，做正式图章登记时，必须要和外国人登录证上写相同文字的姓名。依照登记外国人登录证时所使用的拉丁字母，片假名，平假名，登记时所使用的文字，也就决定了正式图章所要使用的文字。详细情形请向政府机关确认。
3) 银行图章(銀行印ginkouin)
在银行开户头时，登记在银行的图章。也有些银行只用签名就能开设户头,不过也有些银行没有图章就不能开设户头。银行图章就好像是自己户头的钥匙一样。在日本的银行要取出钱时，可使用2个方法①ATM使用提款卡②或是拿存折和银行图章在窗口办理手续。
一般日本人所使用的图章是直径1公分到2公分左右大小圆形的图章。有些太大或特殊形状的图章，有可能被拒绝登记为正式图章或银行图章。请事先向银行和政府机关确认！
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